冬山河，是一條予人愛恨交織的河流，世界上很少有如此複雜的人類情感，加諸於一條長僅24公里的河川。英國的劍河、法國的塞納河、德國的萊茵河以及奧地利的多瑙河，在文學的渲染下，似乎只有美麗、浪漫、柔和、寧靜等辭藻，可以貼切地用在她們身上，而冬山河，在她的生命史中，卻曾經有過最凶險、醜陋、無情的時刻。早年河道曲折多彎，加上出海口有層層沙丘阻隔，因此，每逢颱風或連日大雨，中、下游一帶必成水鄉澤國，當地居民的生命、財產損失慘重；3年一大氾，5年一大濫的早期冬山河，是鄉人們心目中最大的隱憂。然而，現今的她，遠近馳名，每年有一百多萬人次為她傾倒，盛名更躍升國際舞台，不僅贏得國人治理水患的讚嘆，更以最清新、自然、親切的面目，向世人展示她的丰采。